こんにちは。ライターMです。
今回はつい最近経験した墓じまいに関してです。
最近、実は墓終いをしました。正直、なんか罰当たりのような気がしてすごく、終わった後落ち込んでいました。
先日友人とお茶した際にこの話をしたら、みんなにすごく質問され、思った以上にみんな考えていたのを痛感しました。
私のはあくまでも私のパターンになりますが、何か私の話が参考になれたら嬉しいなあと思い、ここに書かせていただきますね。
墓じまいを考えたきっかけ
60代になってからというもの、人生のあれこれを「どう整理しておこうかな」と考える時間が増えました。
私はひとり暮らしで、息子はすでに30代で家を出ている。遠方に家族を持って暮らしている弟もいる。
両親はすでに亡くなり、両親の兄弟もなくなり、連絡をとる親族もいない。いてもはとこ。
これから先、私が70代、80代になったときに、身の回りや家のことをどう残していくか――頭の片隅にずっと引っかかっていたのが両親はじめ「お墓」のことだった。
うちの実家のお墓は、今の住まいから車で1時間以上かかる山寄りの地域にある。
両親が眠る大事な場所だけれど、車がないと行けない立地。
私の家族以外はほとんどお参りに行かなくなっていた。弟も若い頃は顔を出していたが、今は自分の家庭を持ち、遠方に住んでからは、ほぼ来てない。
「70代になって運転できなくなったらどうしよう？」
「息子や弟の子どもたちに負担をかけるのでは？」
「でも墓じまい考えるのは両親や先祖の軽視になるかな？」
最初はなんとなく重いテーマで、口にするのもはばかられたが、そんな不安を抱えて、弟とはもう5年ほど前から「墓じまい」の話をしていたのです。
「実際にお墓いけないことが一番の親不孝であり、先祖不幸じゃない？」という弟の言葉は背中を押してくれました。
でも、一番大きなきっかけは私の大病。
「もし今後もっと動けなくなったら？」と考えざるを得なかった。そこから本格的に動き出したのだ。
墓じまい①まずは親族への確認
私の実家のお墓には両親だけでなく、祖父母やご先祖様など５代に渡って入っています。
勝手に変えることで、トラブルだけは避けたいと思い、連絡取れる親族に確認をしました。
私の家は分家なので、確認すると本家は本家でそのままの土地にお墓があり、私の連絡取れる親族でこのお墓参りしている人はいないことが判明しました。
それよりも高齢化で本家の方はもう連絡は父の代からとっていませんが、誰もお墓参り自体ができていないんだという現実に、私だけでなく、これからもこの状況は続くんだとハッとしました。
そこで、次にお墓の住職の方に相談することにしました。
墓じまい②ご住職への相談と納骨堂への移転
お墓をどうするか。弟と決めたパターンは２つ②私たちが通える範囲に墓を移動する③お墓自体を閉じて共同納骨堂にする
最近は「永代供養」や「共同納骨堂」という選択肢が増えていると耳にしたので、早速調べました。
お墓という形でなく、共同墓園になります。割安なのはメリットだけど、一度入れると出し入れは1年いないに決断するようなお墓などもありました。
そしたら、あれ？同じお墓の系列の寺院があるのではと思い、お寺のご住職にご相談することにしました。
けれど、実際にお世話になっているお寺に相談するとなると、少し勇気がいる。寺院によっては墓じまいを歓迎しない場合もあると聞いていたからだ。
幸い、うちのご住職は大変ありがたいことに、理解があり、「系列の納骨堂なら安心ですよ」と紹介してくださった。しかも、その納骨堂は電車で行ける場所にあり、将来的にもお参りしやすい。
弟も私も「これなら続けられる」とほっと胸をなでおろした。
墓じまい③手続き
墓じまいにはいろいろと手続きがある。
改葬許可証の申請や元のお寺からの承諾書、新しい寺院への受け入れ証明…。
細かい書類を揃える作業は、想像以上にエネルギーがいる。
今はマイナンバーで住民票や戸籍謄本などがコンビニで取得できるからこそ、仕事しながら進めることができました！現代の進歩に感謝！
諸々書類をまとめ、提出し、必要費用を振り込み。
手続きはお寺の紹介先への移動ということもあり、思った以上にスムーズに申請が通りでました。
ご住職にご相談した際に遷座法要を行うことを教えていただき、遷座法要後、骨壷を預かることになりました。
※手続きはそれぞれの寺院で確認が必要です
墓じまい④お骨の移動
そして、いよいよ「お骨を移す日」です！
当日は、遷座法要も行うので、私と弟家族全員で集まりました。
お墓の方にご住職にお立ち合いをお願いし、お寺からご紹介いただいた石材屋に連絡しました。
※法要の代金、今までお墓がお礼になったお礼をこめて御供養を準備、石材屋さんへの支払いは事前に伺い、お礼の品と共に準備しました
ご住職の読経のちに、石材屋さんにお墓をあけていただきました。世代が増えるにあたり、骨壷をまとめたことが過去にあったそうで、実際に移動する骨壷は５つでした。
その後、お寺の方で法要をしていただき、骨壷を持ち帰ります。
お墓自体の撤去は後日石材屋さんが行い、ご報告いただくことになりました。
出していただいた骨壷はきれいな風呂敷に1つずつ包み、持参した折りたたみコンテナーに入れて、車に入れた際に揺れで割れないように大量のタオルも持ってきたので、骨壷の間にしきつめて、車に積みました。また念の為、骨壷のあるコンテナの横に私が乗り、気をつけながら新しい納骨堂のある寺院へ移動しました。
ありがたいことに1日で済むようにスケジュールを組めましたが、人によっては持ち帰って数日仏壇のところに祭壇を用意して保管し、移動とも伺いましたが、そこは本当にたすかりました。
墓じまい⑤新しい寺院で法要し、納骨
新しい寺院は同じ県内なので、移動はスムーズでした。
新しい寺院の管理室で手続き後、ご住職にお立ち合いいただき、納骨堂にて法要と納骨を済ますことができました。
納骨堂の中は事前に見学した際にみさせていただきましたが、本日はお預かりのみとなります。
後日石碑に今回納骨する親族の名前を記載でき次第、ご連絡いただけるそうなので、そのタイミングでお墓参りをする予定です。
気になる費用のこと
「墓じまいはお金がかかる」とよく聞きます。
実際、最初に調べたときには300万円なんて数字が出てきて、「とてもじゃないけど無理だ」と一度は諦めかけた。
でも今回、同じ県内での移転だったこともあり、かかった費用は合計でおよそ100万円程度。
内訳は、元の墓地での石材撤去費用、お世話になった寺院への謝礼と御供養、新しい納骨堂への支払いと御供養、そして石碑に記名の御供養など。
もちろん決して安い金額ではないけれど、想定していたよりはずっと良心的だったと思う。
なによりも、これでいつでも会いに行ける場所になったことが、気持ちの面でも大きな収穫だった。
墓じまいを終えて思うこと
こうして無事に両親を新しい納骨堂へと移すことができた。
今は、電車で通える距離にお墓があることに、とても安心している。
お墓はご先祖さまと向き合う大切な場所。
でも同時に、残された家族の暮らしや負担の現実とも深く関わっている。
今回の墓じまいで痛感したのは、「元気で動けるうちに決断しておくこと」の大切さだ。
もし私がもっと年を取ってからこの問題に向き合っていたら、きっと弟や息子に大きな負担をかけていたと思う。これから残っている課題は「実家じまい」だ。実はこっちがもっと厄介。
こちらもお金がかかるし、決断には勇気がいる。
でも、弟と私が元気なうちに片付けておけば、次の世代が困らなくて済むはずだ。
最後に
墓じまいを経験して思うのは、これは「寂しい終わり」ではなく「未来への整理」なのだということ。
過去をないがしろにするのではなく、これからを生きる人たちに迷惑をかけないための前向きな準備だと感じている。ひとりで生きる私にとって、この選択は大きな安心をもたらしてくれた。
まだまだ不安は尽きないけれど、「動けるうちにやっておこう」という気持ちがあれば、案外いろんなことが片付いていくのかもしれない。
